Whale Watching at Gold Coast

Over de seneste par uger er der sket drastiske prisfald på bananer i Australien, og i går var prisen blot 35 kr./kg. Dermed er min reservationspris nået, og jeg har nu spist min første banan i godt tre måneder! Til de interesserede kan jeg oplyse at den smagte rigtig godt. Jeg mener dog bestemt at min efterspørgselskurve var rykket et godt stykke til højre som følge af den lange periode uden bananer, og jeg forudser en langsom tilbagevenden til min gamle efterspørgselskurve og som udbudskurven rykker nedad ender vi atter i den langsigtede ligevægt.

En tilfreds Mathias konstaterer at australske bananer faktisk er rigtig gode

Jackie Chans hus!!!

Grundene direkte ud til vandet starter ved 3 millioner dollars. Mens de fleste andre bygger huse på grunden har denne ejer blot valgt at bygge en landingsplads til sin helkopter. Ejeren er en forretningsmand som flyver ind nu og da for at surfe lidt på stranden.

Tidlig søndag morgen var vi en gruppe som stævnede ud fra Surfers Paradise for at se på hvaler. Jeg ville gerne fortælle om alle de seje facts om pukkelhvaler som guiden fortalte om, men jeg ærlig talt ikke huske dem. Til gengæld kan jeg huske hvor Jackie Chans hus ligger. Som guiden fortalte, så er han faktisk vokset op i Australien. Men tilbage til hvalerne: Godt tre kilometer ude for kysten ligger pukkelhvalernes nord-syd rute, og vi fik derfor set rigtig mange hvaler! Det er klart værd at tage på whale watching, om ikke andet så for at slappe af på dækket omgivet af Stillehavet. På vej tilbage svømmede en havskildpadde helt tæt på båden og hilste, og det var faktisk mindst ligeså stor en oplevelse som at se hvalerne! Tilbage på land havde vi to timer som vi tilbragte på stranden i Surfers Paradise. Det var her at Australiens turistindustri opstod tilbage i 70’erne – primært på baggrund af den flotte, hvide sandstrand som slænger sig flere kilometer langs østkysten. Fra vandsiden imponerer byen med sine høje skyskrabere som giver New York kamp til stregen!

At australierne kører i venstre side af vejen er et velkendt faktum. Men det begrænser sig ikke dertil. Hvis man passerer hinanden går man gerne vestre om, og på rulletrapperne står man til venstre og går til højre. Men det går naturligvis videre endnu. Mit seneste fund er dog låsen på de offentlige toiletter ligeledes drejes venstre om!

Om få timer sidder jeg i flyet mod Whitsundays! Jeg glæder mig helt vildt meget – og jeg lover en opdatering når jeg vender tilbage derfra. Her på falderebet kan jeg dog fortælle at jeg har bestilt min flybillet hjem. Jeg lander i København d. 8 december – og I den forbindelsen kan jeg varmt anbefale studerende at snakke med STA Travel når man booker lange rejser. Personligt sparede jeg godt 3000 kr. på den konto!

Seneste nyt fra Australien!

Så er vinteren gået på hæld, og det skal naturligvis fejres med en tur på stranden, så jeg tog til Byron Bay sammen med en masse andre studerende. Klipperne ved Byron Bay udgør det østligste punkt i Australien, og neden for klipperne ligger der fantastiske sandstrande med rigtig fine surfemuligheder. Det smitter af på byen som er meget anderledes fra Brisbane. I Byron Bay er der en laid back small-town attitude, som sender tankerne hen mod Tisvilde – men så alligevel slet ikke – for i Byron Bay er det surfing der er i centrum. Her virker det som om alle hopper i bølgen blå med brættet når vejret er godt og bølgerne tilstrækkelig store. Alle folk – fra den mindste rolling til den ældste pensionist virker lige en tand mere cool end i Brisbane. 

Klippen udgør det østligste punkt af Australien

Stefan, Anna og undertegnede på stranden

Så vi havde naturligvis noget at leve op til som nybegyndere indenfor surfing. Heldigvis var bølgerne ikke vanvittig store, hvilket nok holdt de rigtig gode på land så vi havde masser af plads til at boltre os i. Resultatet blev at vi rent faktisk formåede at komme op på brættet, og vi fik nogle rimelig fede ture ud af det. Så der er håb forude! Når mørket faldet på og det bliver for koldt til at være på stranden så står den på druk. Og der blev festet igennem i Byron Bay!

Fest på Woodys

Fest på Woodys

Restituering efter tømmermænd foregår udmærket på stranden, kan det oplyses!

Ellers har jeg fortsat ikke været så meget udenfor Brisbane, bortset fra en lille hyggelig afstikker til Steve Irwin’s Zoo. Her lever dyrene i lang bedre forhold end i Københavns Zoo. Her er store arealer til kænguruerne, elefanterne, wombats osv. – hertil kommer at der er rigtig mange dyr som går frit rundt i parken. Jeg kan dog berolige folk med at det hverken gælder tigerne eller krokodillerne. Stedet er helt sikkert et must hvis man er i nærheden af Brisbane og gerne vil opleve Australiens rige dyreliv.

Tilbage på campus må jeg endnu en gang vænne mig til maden på kollegiet. Jeg må nok erkende at kollegiemad ikke bliver min livret – og maden på Emmanuel College er tilmed nok et kende værre end  den jeg fik på efterskolen. Man aner tydeligt den britiske inspiration i det australske køkken. Til morgenmad står den gerne på æg og bacon – og det bliver en kende for meget når det serveres hver dag. Heldigvis kan man supplere med cornflakes, hash browns og toastbrød. Her vil jeg gerne bemærke at dansk brød virkelig er overlegent! Til frokost og aftensmad er det britiske køkken igen gældende med pølser, pasty og pie. Meat pie. Det bliver aldrig en favoritspise! Det eneste danske indslag indtil videre må været smørret fra Lurpak i Viby Jylland.

Her til sidst har jeg to yderligere meddelelser: Den første er en undskyldning for at det har taget så lang tid at opdatere bloggen. Den anden er at jeg har booket turen til mid-semester break. Her går turen til Whitsundays – til jer der ikke ved hvad Whitsundays er har jeg vedlagt et billede:

Breaking news!!!

Der er tilbud på bananer i FoodWorks - nu kun 55 kr./kilo!!

(Stadigvæk over min reservationspris...)

Om kinesernes lange negle og andre observationer

Som udvekslingsstuderende hernede får man fornøjelsen af at møde mange mennesker fra forskellige lande. Dette giver nogle overraskende, men også sjove øjeblikke. Lad mig slå det fast med det samme: University of Queensland er et internationalt universitet i ordets bredeste betydning, med studerende fra over 150 forskellige lande. Dette passer meget godt til Brisbane, som virkelig er multikulturel med Chinatown og hele moletjavsen. Der er i hvert fald rigtig mange asiatere hernede, hvilket måske ikke undrer når man tænker på at de jo er Australiens nærmeste naboer. Nærmeste er dog relativt, da Australien ligger meget isoleret – flyveturen til Singapore tager over 7 timer.

Til BBQ i West End. BBQ er ret populært blandt australierne, og det forstår man godt. En grillet pølse er nu lækkert - personligt foretrækker jeg en almindelig pølse frem for kængurupølse. Som tilbehør anvender australierne gerne toastbrød...

Asiaterne kommer fra en bred vifte af lande med Indien, Bangladesh, Taiwan, Malaysia, Singapore, Indonesien, Filippinerne som de hyppigst repræsenterede. Altså hvis man ser bort fra kineserne, som er i en liga for sig selv! For at sætte tingene i perspektiv: Under introugen for de internationale studerende blev vi introduceret for alle de lande som vi kom fra. Ud af godt 1800 nye internationale studerende kom en tredjedel fra riget i midten! De skandinaviske tal var 24 fra Norge, 23 fra Danmark og blot 13 fra Sverige. Så man har alle muligheder for at lære dem at kende, hvilket jeg da også har forsøgt. Som dansker kan man nemt komme til at skære kineserne over en kam, hvilket er synd – for der er store regionale forskelle. I det nordlige Kina f.eks. har rige mænd gerne rigtig lange negle for at vise at de ikke behøver at udføre manuelt arbejde. Andre kilder påstår dog at det er for at kunne fjerne ørevoks, eller for at rense næsten for urenheder. Kineserne på UQ har dog visse fællestræk: De kommer hovedsageligt fra kysten, og – i modsætning til de fleste europæere – så tager de hele deres kandidat hernede. Et udenlandsophold skulle efter sigende være rigtig godt for jobmulighederne derhjemme, hvor der er hård kamp om at få et godt job. Kineserne er overraskende gode til engelsk, og jeg vil faktisk mene at de er mindst ligeså gode som danskerne. Men det kan naturligvis skyldes at de kinesere som kommer her har velstillede forældre som har råd til at betale for en god engelsklærer.

I modsætning til kineserne står inderne, som er næsten umulige at forstå. Det er svært at forklare, men deres accent og rytme er meget forskellig fra den engelsktalende verden. Nu kunne man mene at det er et mindre problem, men når man har to lærere som kommer fra Indien, så er det faktisk rigtig irriterende! Det er også her at jeg har oplevet mit hidtil eneste kulturchok, da den ene indiske lærer som noget af det første sagde ”Don’t speak unless spoken to”, hvilket forekommer noget provokerende for antiautoritære danskere som mig selv.

UQ ligger rigtig smukt på en stor campusgrund med masser af liv. Noget KU godt kunne lære af!

Men primært hænger jeg ud med andre europæere og nordamerikanere. Her har jeg gjort mig en række observationer. For det første kan amerikanere spottes på lang afstand. Der er noget i deres udseende og opførsel som er udpræget amerikansk. Jeg kan endnu ikke sætte ord på det, men jeg har endnu ikke taget fejl af en amerikaner. Tilsvarende har tyskerne en forkærlighed for Adidas – ikke forstået på den måde at de altid har Adidas på, men før eller siden så ser man de tre striber på deres tøj. Men derudover må jeg konstatere at vi har en del tilfælles med tyskerne, som er rigtig venlige! Dette manifesterer sig også ved at det er tyskerne, som sammen med skandinaverne som udgør godt 75 pct. af min omgangskreds hernede. Som et par af svenskerne bemærkede, så får det en til at tænke en ekstra gang inden man begynder at kritisere indvandrende derhjemme for ikke at integrere sig…

Yours truly med en vaskeægte australier!

Endelig har vi australierne som vi egentlig har rigtig meget tilfælles med. Jeg kan således oplyse at Meyer også bliver spillet hernede – dog uden lille Meyer! Det er ikke kun drikkespillene, men også drukkulturen vi har tilfælles. Måske med undtagelse af goon bags, som er kæmpe poser fyldt med billig vin som blandes op med frugtsaft. Godt smager det ikke, men det er meget økonomisk! Men så er man også garanteret en heftig gang tømmermænd dagen derpå. Jeg skal til fødselsdagsfest nu (goon inkluderet), så det var alt for denne 25-øre – håber I  alle har det godt hjemme i Dannevang!

G'day mates - og velkommen til min blog

”G’day mate”. Sådan startede mit første møde med Australien, da jeg på flyet fra Dubai til Brisbane blev sat ved siden af en vaskeægte australier med tyk accent. Desværre var han ikke alene, for ved siden af ham sad hans to småbørn, som jeg kom til at høre meget til under turen. Med skrig og skrål formåede de at få de 16 timers flyvetur til at føles rigtig, rigtig lang. Så er det godt at man kan sætte høreapparaterne på teleslynge (som lukker for al lyd – undtagen fra hovedtelefonen) og se en af de over 100 film som Emirates tilbyder på deres fly. Det blev til både Limitless, Gullivers Rejse, og et par stykker til inden vi startede indflyvningen til Brisbane.

Det var naturligvis ikke sidste gang jeg hørte vendingen ”G’day mate”, for det er sådan man siger hej til hinanden på australsk. Så g’day mates og velkommen til bloggen! Der er naturligvis flere vendinger man ikke rigtig finder i resten af verden.  F.eks. smager grillede snags rigtig godt, mens det samme ikke kan siges om tim tams. Når vi nu er i madens verden kan jeg blot konstatere at Vegemite nok aldrig bliver min livret. Vegemite er for australierne hvad rugbrød er for danskerne: Absolut uundværligt.  Det er en slags gærekstrakt som  smøres på et toastbrød. Ved første øjekast ligner det måske Nutella, men lad jer ikke bedrage: Det smager slet ikke ligeså godt! Smagen er svær at kategorisere, men personligt synes jeg det smager af varm øl der har stået et par timer i solen. Men skik følge eller land fly: Jeg har efterhånden spist Vegemite et par gange, og smagen bliver  faktisk bedre for hver gang.

Som dansker er man vant til at de fleste ting er billigere i udlandet, men det må man bestemt også være som australier, for her er alt andet end billigt! Landet har meget strikse regler hvad angår import af fødevarer, hvilket medfører at de fleste fødevarer er lokalt produceret. Som økonom ved man godt hvad det betyder: Højere priser! Hertil kommer et ekstremt negativt udbudschok pga. de oversvømmelser og cykloner der hærgede Queensland for godt et halvt år siden. Det har ført til at et Granny Smith æble koster 7,50 kr. i et supermarked, men førstepladsen går nu til bananerne. Her betaler man 80 kr. for et kg! Dette ligger over min reservationspris, hvorfor jeg venter tålmodigt på at Mads kommer til Brisbane med kufferten fuld af bananer! Til dem som ikke kender Mads, skal han arbejde som bananfarmer det næste års tid i det nordlige Queensland. Jeg spotter gode arbitragemuligheder!

Frugterne er ikke det eneste der er rigtig dyrt hernede! Boligpriserne ligger også et godt stykke over hvad vi er vant til derhjemme. Især kollegier, som dog har den store fordel at man bor på campus, hvilket jo er meget belejligt for et b-menneske som undertegnede! Takket været en række generøse bidrag fra forskellige fonde har jeg fået mulighed for at bo på kollegium, som ellers ville koste 10.000 kr. om måneden! Men så får man både serveret mad, gjort rent og vasket tøj. De fleste internationale studerende vælger dog at bo off-campus – der ligger masser af huse rundt omkring i nærområdet som har specialiseret sig i at leje ud til udvekslingsstuderende, så det er relativt nemt at finde bolig hernede. Men som sagt er det ikke helt billigt, og man kommer nemt til at betale 4-5000 kr. for et værelse med delekøkken og –badeværelse. Bemærk her at Brisbane skulle være noget billigere end både Sydney og Melbourne, og at befolkningstætheden i Australien er 40 gange så lille som Danmarks – der står boble skrevet ud over det hele!

Til trods for det tvivlsomme køkken og de høje priser så har Australien rigtig mange fantastiske sider. Man kan næsten ikke lade være med at fremhæve det fantastiske klima, hvor man nogle gange tvivler på at det er vinter i Brisbane og sommer i Danmark – for det er varmere hernede, og solen skinner fra en skyfri himmel hver eneste dag. Der er naturligvis rigtig mange fantastiske ting ved Brisbane, hvilket jeg gerne skulle komme ind på i mine næste indlæg. Næste gang får I historien om alle de forskellige mennesker og kulturer man møder hernede! Stay tuned.

PS: Jeg undskylder for de manglende billeder - jeg har desværre ikke været alt for god til at tage mit kamera med, men jeg lover at det bliver bedre...!